[독후감] 죽은 자가 말할 때 : 법의학이 밝혀낸 삶의 마지막 순간들 | 부자연스러운 죽음에는 죽은 자가 말을 남겨놓는다.

이 포스팅을 읽기 전 참고 사항​

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​​- 개인적인 후기일 뿐,

독서 전 반드시 참고할 건 아니니

가볍게 읽기를 바란다. ​​​

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-책의 내용이 일부 포함되어 있다

 

 

 

 

 

죽은 자가 말할 때

: 법의학이 밝혀낸 삶의 마지막 순간들

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지은이 : 클라아스 부쉬만

번역 : 박은결

출판사 : 웨일북(whalebooks)

출판일 : 2021년 11월 15일

 

 

 

 

살아 있는 자들이 무언가를 숨기려고 하면, 죽은 자들이 입을 연다.

- 클라아스 부쉬만

그들이 말하고자 하는 바를 해독하는 것이 법의학자들의 임무이다. “죽은 자는 말을 하지 않는다” 이 관용구는 자주 사용되곤 했다. 하지만 억울한 죽음은 말을 한다. 억울하게 죽은 자는 몸의 흔적으로 말을 하고 법의학자는 그 말을 알아내기 위해 시신을 살피고 부검을 한다.

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이 책을 읽다보면 흥미롭다. 2018년 크게 히트친 일본 드라마 “언내츄럴”이 떠오른다. 누군가의 죽음, 특히 자연스럽지 못한 죽음은 그 이야기를 담고 있다. 경찰과 협업하여 전후 사정을 파악하는 일은 멋있는 일이다. 이 드라마를 본 적이 있다면, 책이 더 재밌게 읽힐 것이라 생각한다.

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무직인 한 남자가 자신의 여자친구로부터 경제적 지원을 받고 있던 상황. 다른 이들이 자신의 여자친구를 매력적으로 볼까봐 조금 추하게 만들고자 하는, 다소 변명스러운 이유로 연료용 알코올을 자고 있는 여자친구에게 붓고 불을 붙인 뒤 도망갔다. 남자를 쫓아가다 계단으로 굴렀고 이웃이 큰 소리를 듣고 내려와 불을 꺼주었지만 여자는 사망했다.

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온몸에 불이 붙은 모습을 본 이웃주민은 무서웠으나 집으로 다시 올라가 이불을 다시 가지고 와서 그녀를 도와주었다. 그녀는 오래 버티지 못하고 정신을 잃고 목숨이 끊어졌다. 목격자의 진술과 시신의 상태를 종합하여 저자는 결론을 도출했다.

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어떻게 죽게 되었는지 그녀의 시신 상태가 말을 해주었다.

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알코올 중독을 앓고 있는 노숙자에게 무차별 폭행으로 사망한 일. 그들을 초대해 함께 술을 마셨던 것이 화근이었다. 폭력은 아주 일차원적인 쾌락을 느낄 수 있는 행위다. 상대가 고통스러워하는 것을 보며 즐기는 반사회적 행동이다. 술을 마신 채로 일차원적인 쾌락까지 느끼니 행복한 것이다. 누군가가 죽는지도 모른채.

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죽은 뒤에도 그들은 파티를 즐겼다. 시신을 발코니에 옮겨놓고 담요와 쿠션으로 덮어놓은채.

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모든 죽음을 명확하게 밝혀낼 수 있을까? 3000명의 시신을 부검한 클라아스 부쉬만에게도 해결하지 못한 사건이 있었다. 법의학자는 사건이 모두 끝난 뒤의 상황을 확인한다. 특히 시신을 통해서 말이다.

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직장 동료이자 전처와의 관계를 끝내지 않은 남자와 불륜을 저지르던 한 여자. 약혼자가 있음에도 불구하고 다른 남자를 만났다. 그와 만날 때 집에는 세미나를 간다고 말을 해두고 나왔다. 그리고 그와 사적인 파티를 했다. 이른 아침까지 지속되었던 파티. 그녀는 화장실에서 구토를 한 뒤 침대로 돌아와 침대 옆 바닥에 누워 잠을 청했다. 몇 시간 뒤 그녀는 깨어나지 못했다. 그녀의 체내 혈중 알콜이 12%로 검출되었다.

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혈중 알콜 농도는 어느 순간 고정된다. 높게 나타나는 사례는 흔치 않다. 6%까지 나타난 사례를 저자는 알고 있었다. 그래봤자 그것도 논문에서 확인했던 것이다. 코카인과 함께 마셨다고 하더라도 의학적으로 불가능한 일이며, 만약 그 둘이 변태적인 성향을 가져 직장으로 알코올이 들어갔다 하더라도 높은 수치를 기록할 수가 없다.

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그녀의 사인은 명확히 해결되지 않은 채 유미즙 흡입으로 인한 질식으로, 외인사한 것으로 결론을 지었다.

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부정교합으로 인해 양악수술을 하게 된 한 여성. 수술을 한 뒤에는 밥을 제대로 먹을 수 없다. 얼굴 전체가 감싸져있는 상태이기 때문에 미음형태와 주스로 끼니를 챙겨야 한다. 얼굴 신경을 건드리는 일이기 때문에 그렇다.

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우리 얼굴에는 뇌신경이 많이 모여있다. 후각신경, 시신경, 동안 신경, 활차신경, 삼차신경.. 미주신경 등등 위험한 수술이기도 하다.

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그녀는 수술 후에 깨어났지만 오후가 되자 숨을 잘 못쉬기 시작했고 구강 내 이물질을 제거하기 위해 흡입 카테터를 사용했다. 이 과정에서 어떠한 문제가 있었는지 심정지가 왔고 그녀는 사망했다.

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호흡튜브가 잘못 삽입되었고 호흡이 올바르게 공급되지 못했다. 부검 전 시신의 상태도 크게 부풀어져 있었다. 잘못된 대처로 인해 사망하게 된 것이다. 기관 내 삽관의 방법도 있으나 이는 절개해야 하기 때문에 환자의 심미적인 부분을 고려해서 실시하지 않았다. 부정교합 수술도 그런 이유에서 한 것이기 때문이다.

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아이들을 먹을 것과 게임으로 유혹해 자신의 집으로 불러들이고 성추행을 저지른 이를 두 차례 칼로 찌른 소년. 같은 내용의 전과가 있는 아동 성추행범이 계속해서 그런 일을 저지른다는 것이 매우 불쾌하고 혐오스러웠다. 분노에 휩싸여 그를 우발적으로 오른쪽 날개뼈 부분에 한 번 왼쪽 등허리에 한번 자상을 남겼다.

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가해자와 피해자. 여기서는 그 관계가 다른 의미로 복잡해졌다. 이렇듯 부자연스러운 죽음의 이유는 저마다 그 사연이 있다.

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총평

술술 읽히는 책이다. 의학에 관심이 있어서 그럴 지도 모른다. 간단한 의학 지식이 있다면 더욱 재밌고 그가 말하고자 하는 바를 느낄 수 있다. 언내츄럴 드라마를 본 이라면 공감할 수 있는 도서다.